Die Gründe, die zum Bau der Constitution führten, sind bei der Constellation angeführt.       Im Krieg mit England (1812 - 1814) führte das Schiff ein siegreiches Gefecht mit der 38-Kanonen-Fregatte Guerriere und ebenso mit der Fregatte Java. Da das Geschützdeck hoch über der Wasserlinie liegt (2,5 m) konnte sie auch bei grober See hart gesegelt werden. Das brachte ihr in vielen Situationen Feind-Überlegenheit. Es wurden Geschwindigkeiten bis zu 13,5 Knoten geloggt.                                                                Im Februar 1815 machte sie ihre letzte Kriegsfahrt. Am 20. bestritt das Schiff ein siegreiches Gefecht mit der britischen Fregatte Cyane und der Kanonen-Schaluppe Levant. Danach lag das Schiff bis 1821 in Boston auf. Es folgten großangelegte Reparaturen. Am 13. Mai 1821 wurde sie Flaggschiff des Mittelmeer-Geschwaders. Im Juli 1828 sollte ihre Dienstzeit vorläufig zu Ende sein. Eine Kommission erklärte das Schiff für seeuntüchtig. Daraufhin bestimmte die Regierung den Abbruch. Das Gedicht “Old Ironsides” von Oliver W. Holmes, das in vielen Zeitungen erschien, bewirkte dann aber doch die Erhaltung der Fregatte (eine Erzählung berichtet, ein Matrose habe gesehen, wie die feindlichen Kugeln von den harten Seiten der Constitution wieder abprallten. Daraus entstand der Name “Ironsides”).                             Die Grundüberholungsarbeiten bei einer Werft in Boston dauerten von 1833 bis 1834. Im Jahre 1835 wurde das Schiff erneut im Mittelmeer-Geschwader eingesetzt. 1839 machte die Fregatte eine Reise rund Kap Hoorn in den Süd-Pazifik, 1844 nach China. 1848 erfolgte eine Fahrt ins Mittelmeer. Dabei besuchte Papst Pius IX das Schiff (er war damit der erste Pabst, der amerikanisches Territorium betrat). 1852 kreuzte die Fregatte vor der Westküste Afrikas, um den Sklavenhandel zu überwachen und zu bekämpfen. Von 1855 bis 1860 wurde sie in Portsmouth (New Hampshire) weitgehend erneuert. Am 1. Juli 1860 übernahm die Marine-Akademie in Annapolis das Schiff. 1861 mußte diese Akademie während des Bürgerkrieges aus Sicherheits- gründen nach Newport (Rhode Island) verlegt werden. Die Fregatte wurde Schulschiff und kehrte 1865 nach Annapolis zurück. 1871 lag der Segler in Philadelphia im Dock. Im Jahre 1878 brachte das Schiff Handelsware für die Pariser Weltausstellung nach Frankreich. In den achtziger Jahren war sie Empfangsschiff in Portsmouth. Durch den Einfluß von John F. Fitzgerald, dem Großvater des späteren Präsidenten Kennedy, wurde die schwer schwer beschädigte Fregatte zu ihrem hundersten Geburtstag im Jahre 1897 restauriert. Ein Teil der früheren Reparaturen war unsachgemäß ausgeführt worden. 1905 war der Zustand des Schiffes erneut be- denkllich schlecht, so daß das Schiff deshalb als Zielschiff verwendet werden sollte. Es war wieder die Bevölkerung, die gegen die Zerstörung protestierte und die Erhaltung durchsetzte. Die Kosten für die Wiederherstellung betrugen 1906 100.000 Dollar. Zwanzig Jahre lang war die Fregatte dann Museumsschiff. Der weitere Verfall konnte aber nicht aufgehalten werden. 1925 beschloß der Kongress die vollständige Wiederherstellung, stellte aber zunächst kein Geld zur Verfügung. Die Kosten wureden zu einem großen Teil durch Bürgerinitiativen aufgebracht. Später kamen auch Staatsmittel dazu. AM 16. Juni 1927 begannen die Arbeiten im “Constitution Trockendock” in Boston. Douglastannen für die Masten kamen bis von der Westküste. Diesmal beliefen sich die Gesamtkosten auf 92.100 Dollar.                                                    Bis zum 16. März 1931 lag die Fregatte im Dock. Dann, am 2. Juli 1931, begann eine dreijährige Reise im Schlepp, die das Schiff in 90 amerikanische Häfen brachte. Während dieser Zeit wurden 4.614.792 Besucher an Bord gezählt. Insgesamt wurden dabei 22.000 Seemeilen zurückgelegt. Seit 1934 liegt die Constitution im Hafen von Boston festgemacht. Sie ist das Flaggschiff des Kommandanten des “First Naval District” und damit das älteste aktive Kriegsschiff der Welt.